Основные направления, по которым идет лечение в раннем детском возрасте — это избавление от вредных привычек (если такие имеются) и помощь организму справится с проблемами развития зубочелюстной системы ребенка.
Сосательный рефлекс — важнейший для питания грудного ребенка, но он побуждает и к сосанию пальцев или сосок-пустышек. С прорезыванием молочных зубов, жевательный рефлекс постепенно берет верх над сосательным. Однако, психологическая потребность ребенка в сосании может сохраняеться до школьного возраста. К сожалению чем старше ребенок, тем прочнее укореняются вредные привычки, и тем труднее будет отказаться от них. Насильственные методы не эффективны и только травмируют психику ребенка. Ведь боротся надо не с ребенком, а с привычкой. В борьбе с вредными привычками выступают вестибулярные пластинки. Они помогут ребенку избавиться от вредных привычек (сосать палец или пустышку, закусывать губы, прокладывать язык между зубами), научит правильно дышать и глотать. Кроме того вестибулярные пластинки могут стимулировать язык, что позволяет использовать их для коррекции нарушений речи. Конструктивно вестибулярные пластинки представляют собой съемный ортодонтический аппарат, который располагается между губами и щеками с одной стороны и зубами с другой.
По назначению ортодонта их изготавливают индивидуально или выбирают из стандартных. Вестибулярные пластинки отодвигают мягкие ткани губ и щек и не позволяют им мешать правильному росту челюстей. Так же вестибулярные пластинки могут содержать конструктивные элементы позволяющие улучшить функцию мышц языка и рта и изменить положение нижней челюсти. Эти пластинки не требуют постоянного ношения. Обычно ребенок должен их надевать во время ночного сна и дополнительно носить пару часов днем.
Примерно с 6 лет начинают выпадать молочные зубы и они меняются на постоянные. Этот период называется периодом сменного прикуса. Челюсти продолжают активный рост и, если имеются какие-то проблемы с прикусом, то их успешно можно решить помогая челюстям рости в нужном направлении. Носить ортодонтические аппараты в этом возрасте можно и в профилактических целях, и для нормализации уже существующей патологии прикуса.